Mené par IRDI Capital Investissement, ce tour d’amorçage permettra à la start-up toulousaine d’accélérer le développement d’une technologie de propulsion destinée à réduire à la fois les émissions de CO₂ et les effets non-CO₂ de l’aviation.

Aéroport de Toulouse-Blagnac, le 31 août 2026 – Viraj Aero, startup spécialisée dans la propulsion aéronautique bas carbone, annonce une levée de fonds de 4,5 millions d’euros. L’opération est menée par IRDI Capital Investissement, aux côtés de Climate Founders, d’ARTS – partenaire industriel de l’entreprise, d’OCCSEED ainsi que d’un cercle de business angels et de family offices experts des secteurs de l’aéronautique et de la transition climatique. Viraj Aero bénéficie également du soutien de Bpifrance, notamment à travers l’Aide au développement Deeptech.

Agir simultanément sur les émissions de CO₂ et les effets non-CO₂

Alors que l’Europe accélère la transformation de son industrie aéronautique pour atteindre ses objectifs climatiques, la réduction de l’impact du transport aérien constitue l’un des principaux défis technologiques de la décennie. Viraj Aero développe une nouvelle architecture de propulsion destinée à agir simultanément sur les émissions de CO₂ et sur les effets dits non-CO₂, tels que les oxydes d’azote et les traînées de condensation. Encore insuffisamment pris en compte dans les stratégies de décarbonation, ces phénomènes contribuent pourtant de manière significative à l’impact climatique de l’aviation. En traitant conjointement ces deux dimensions, Viraj Aero entend proposer une voie de décarbonation complémentaire aux carburants d’aviation durables, à l’hydrogène et à l’électrification.

L’innovation développée par Viraj Aero repose sur l’intégration à bord des aéronefs d’une technologie éprouvée depuis plusieurs décennies sur les turbines terrestres, notamment dans le secteur de l’énergie : l’injection de vapeur. Jusqu’à présent, son application à l’aéronautique se heurtait à un obstacle majeur : la nécessité d’embarquer d’importantes quantités d’eau, au détriment de la masse et des performances de l’appareil.

Viraj Aero entend lever ce verrou en récupérant directement l’eau naturellement présente dans les gaz d’échappement du moteur. Celle-ci peut ensuite être réinjectée sous forme de vapeur dans la turbine, afin d’améliorer son rendement, de réduire la consommation de carburant et de limiter les émissions polluantes.

• « Pendant quarante ans, l’injection de vapeur a prouvé son efficacité au sol sans jamais prendre son envol. Lui donner enfin ses ailes l’une des plus belles promesses de l’aéronautique contemporaine, et c’est la vocation de Viraj Aero. » Joseph RISSON, Co-fondateur et Président de Viraj Aero.

Un vol d’essai prévu en 2027

Cette levée de fonds permettra à Viraj Aero d’accélérer le développement d’Ailefroide, un avion 4 places équipé d’une turbine à injection de vapeur. Son premier vol est prévu en 2027. Le financement permettra également à l’entreprise de renforcer ses capacités d’ingénierie et de préparer la certification d’EYJA, son premier système propulsif destiné à l’aviation légère, dont la mise sur le marché est visée à l’horizon 2029.

La technologie développée par Viraj Aero a vocation à être progressivement déployée sur plusieurs catégories d’aéronefs : avions légers et hélicoptères de petite capacité, appareils régionaux de 40 à 70 passagers puis, à plus long terme, aviation commerciale. Le principe physique de l’injection de vapeur étant indépendant de la taille du moteur, Viraj Aero peut envisager une montée en puissance progressive, depuis un premier démonstrateur quatre places jusqu’à des plateformes aéronautiques de plus grande capacité.

• « Viraj Aero répond à un enjeu essentiel pour l’avenir du transport aérien : améliorer rapidement et concrètement l’efficacité des systèmes propulsifs existants, tout en agissant sur l’ensemble de leur impact climatique. La qualité de l’équipe, la profondeur technologique du projet et son potentiel de déploiement sur plusieurs segments de marché correspondent pleinement à la stratégie deeptech d’IRDI Capital Investissement », expliquent Alexandre Scherer et Emma Ribes – Directeur d’investissement et Chargée d’Affaires Senior d’IRDI Capital Investissement.

A propos de Viraj Aero

Cofondée en 2024 par Joseph Risson et Mathilde Bouilloux, Viraj Aero est une startup aéronautique spécialisée dans la propulsion bas carbone. Pionnière de l’injection de vapeur embarquée, l’entreprise développe des systèmes propulsifs destinés à réduire simultanément la consommation de carburant, les émissions de CO2 et les effets non-CO2 du transport aérien. Basée à l’aéroport de Toulouse-Blagnac, Viraj Aero compte actuellement 15 collaborateurs.

Site internet : www.viraj-aero.com

À propos d’IRDI Capital Investissement

Les équipes Deeptech d’IRDI Capital Investissement interviennent dès l’amorçage dans des entreprises développant des innovations de rupture fondées sur des avancées scientifiques, technologiques ou industrielles majeures portées par des équipes prometteuses, en particulier dans les secteurs de l’aéronautique et du NewSpace, de la santé, des sciences de la vie et transition environnementale. Au-delà de l’apport financier, les équipes IRDI accompagnent et soutiennent les entrepreneurs dans les étapes structurantes de leur développement.
Par ailleurs, IRDI Capital Investissement a près de 556 millions d’euros sous gestion et accompagne depuis quarante-cinq ans près de 200 entreprises en région à différents stades de leur développement.

Site internet : www.irdi.fr